Darmstadt neuer Deutscher Meister in der Mixed Relay

Der Vorjahreszweite setzte sich mit dem Quartett Carlotta Bülck, Fabian Kraft, Finja Schierl und Henry Graf in Dresden in einem mitreißenden, von mehreren Führungswechseln geprägten Rennen über vier Mal 340 Meter Schwimmen, 7,8 Kilometer Radfahren und 1,35 Kilometer Laufen nach 1:16:12 Stunden erfolgreich durch.  Der Hauptkonkurrent um den Sieg – mit Lena Meißner, Chris Ziehmer, Tanja Neubert und Valentin Wernz – folgte zehn Sekunden dahinter auf Rang zwei (1:16:22).

Rang drei bei dem im Rahmen der Multisportveranstaltung „Die Finals“ ausgetragenen Rennen ging nach einem Foto-Finish-Entscheid an SSF Bonn Triathlon. Schlussathlet Lukas Kurtenbach überquerte mit dem Oberkörper minimal vor Tim Semmler von Absolute Teamsport KTT01 die Ziellinie – beide Teams kamen nach 1:18:25 Stunden ins Ziel.

Zuvor hatten sich die beiden favorisierten Mannschaften aus dem Saarland und aus Hessen einen spannenden Zweikampf um Gold geliefert. Bereits die Start-Athletinnen Lena Meißner und Carlotta Bülck hatten früh die jeweiligen Titelambitionen unterstrichen und ihre Staffelkollegen Chris Ziehmer beziehungsweise Fabian Kraft mit Vorsprung auf den zweiten Durchlauf geschickt.

Beide Athleten kassierten jedoch in der Elbe beim Umschwimmen einer Boje eine zehnsekündige Zeitstrafe. Anschließend konnte sich Kraft etwas absetzen und übergab mit leichtem Vorsprung an Finja Schierl. Diese verlor den Vorteil im Wasser jedoch schnell. Denn Tanja Neubert wählte nicht nur die bessere Linie zur Boje, an der Schierl zudem noch eine weitere Strafe für Unterschwimmen aufgebrummt bekam. Neubert zeigte kurz danach auch auf dem Rad Biss, setzte sich früh entscheidend ab. Nachdem der Vorsprung auf der Laufstrecke auf mehr als 30 Sekunden angewachsen war, sah alles nach einer erfolgreichen Titelverteidigung, ehe im vierten Durchgang erneut die Führung wechselte.

„Wir wussten, dass Darmstadt am Ende mit Henry super stark ist. Ich habe versucht, Valentin so viel Vorsprung wie möglich mitzugeben. Am Ende muss man sich auch über den zweiten Platz freuen. Es war ein super spannendes Rennen. Darmstadt war einfach stärker hinten raus“, bilanzierte Neubert fair. 

Denn der angesprochene Graf, der sich in diesem Jahr auch auf der World Triathlon Championship Series schon mehrfach in ausgezeichneter Form präsentiert hatte, startete eine beeindruckende Aufholjagd. 

Schon ab dem Schwimmstart am Canaletto-Blick spielte er seine Stärken im Wasser aus, ehe er auch auf dem Rad spürbar mehr Druck machte als sein Konkurrent Valentin Wernz. Zur Hälfte der Radstrecke holte er diesen ein, erhöhte bei einer leichten Steigung das Tempo nochmals deutlich und setzte sich entscheidend ab. 

„Ich habe schon daran geglaubt, dass ich es noch zufahren kann. Aber ich wusste, dass es schwer werden würde, zu gewinnen. Ich habe mein Glück versucht. Ich bin all-in gegangen. Das hat sehr wehgetan, aber es hat sich gelohnt“, erklärte Graf nach dem Rennen. 

Vor dem finalen Triumph musste der in Freiburg trainierende Athlet jedoch noch eine doppelte Zeitstrafe absitzen. Direkt nach dem Wechsel ging der 23-Jährige in die Penalty Box, um die 20 Strafsekunden für sein Team zu absolvieren. „Ich dachte mir, es wäre am schlauesten, falls Valentin dann vor mir ist, dass ich ranlaufen kann. Mich hat es gewundert, dass er es nicht genauso gemacht hat. So konnte ich mich ranbeißen“, begründete Graf seine Taktik. 

Wernz hingegen setzte auf die Flucht nach vorn, konnte sich jedoch nicht entscheidend absetzen. Als er kurz vor dem Ziel selbst eine zehnsekündige Strafe abwarten musste, zog Graf vorbei – und holte den frenetisch bejubelten Titel für Darmstadt.

Die Ergebnisliste des ersten von drei Triathlon-Entscheiden, die im Rahmen von „Die Finals“ ausgetragen werden, steht online zur Verfügung.

Am Wochenende folgen die Deutschen Einzelmeisterschaften der Elite. Am Samstag (ab 10:30 Uhr, live in der ARD) geht es für die Frauen um den Titel. Am Sonntag (ab 10:25 Uhr, live im ZDF) kämpfen die Männer um Gold, Silber und Bronze.

Diese Maßnahme wird mitfinanziert durch Steuermittel auf der Grundlage des vom Sächsischen Landtag beschlossenen Haushalts.